南开大学出版社始创于1929 年，1936年10月因日本侵略者进犯中国华北地区而停办。1983年，经中华人民共和国国家教委与文化部批准，南开大学出版社正式恢复重建。世界著名数学大师陈省身先生、著名剧作家曹禺先生、物理学家吴大猷先生等诸多学术名家与业界大师，早年均曾在南开大学出版社任职。

南开大学出版社系教育部指定高校教材出版单位、国家社会科学基金后期资助成果指定出版单位。出书范围涵盖社会科学、自然科学、医学、艺术等多个门类，具体包括教材、教学参考书、学术专著、译著及工具书等，其中以经济、管理、旅游、计算机、语言、历史、哲学、化学、生物、物理等学科领域图书为重点出版方向，多部图书先后荣获国家级与市级各类出版奖项。

自恢复重建以来，出版社已历经四十余年发展历程。在南开大学及上级主管部门的正确领导下，在广大师生员工的大力支持下，出版社全体同仁始终坚守正确的办社方向，秉持“为学校教学科研与学科建设服务”的核心宗旨，砥砺奋进、艰苦创业、开拓进取，逐步探索并走出了一条契合自身发展的切实可行之路。特别是近年来，出版社以高质量发展为主题，以人才队伍建设为关键支撑，以市场化需求为导向，大力推进体制机制改革，强化科学管理，各项工作取得显著成效，整体综合实力与办社水平实现大幅提升。

经过持续的改革与调整，南开大学出版社的机构设置日趋科学合理。目前，出版社设有五个图书编辑室与一个数字出版中心，并组建了一支精干高效、结构优化的编辑、出版、营销专业队伍。

出版社始终将服务南开大学教学科研与学科建设视为义不容辞的责任，坚持将教材、教学参考书及学术著作的出版置于优先考量与重点保障地位，致力于将南开大学出版社打造成为集中展示学校教学科研成果与学科建设水平的重要窗口。在出版社每年出版的各类图书中，教材、教学参考书与学术著作的占比始终保持在80%以上。同时，出版社高度重视教材品牌建设，着力提升教材系列化、规模化发展水平，目前已形成学校“十四五”规划精品教材系列、旅游学经典教材系列等多个优势品牌图书集群，在取得良好社会效益的同时，实现了经济效益的稳步增长。