“他当过清朝海军，参加过悲壮的甲午海战；他当过私塾教师，他又是美国著名大学的名誉博士；他在天津创办了南开中学、南开大学和南开女中，又在天府之国的重庆创办新的南开中学；他是著名西南联合大学的主要缔造者之一，又是中国现代体育运动的先驱；周恩来是他的学生，张学良是他的朋友；他也曾与蒋介石、汪精卫多有过从。他从清末走来，直到新中国诞生，他用人生丈量了中国近代历史；他从平民走来，用‘私立民有’的教育实践，矗立起教育家的丰碑。

他，就是一代教育家——张伯苓，南开大学的创办者。”

这是《张伯苓全集》（以下称《全集》）的编委对张伯苓一生的高度概括，据南开大学出版社社长孙克强介绍，这部十卷本丛书汇集了几乎所有张伯苓研究的专家，南开大学校长龚克、天津市南开中学理事会理事长孙海麟、张伯苓之孙张元龙亲自担任主编，梁吉生、周利成、王文俊、崔国良、李国庆等知名专家学者亦助阵，汇集了大量一手史料，寻找到很多不易见到甚至湮没的文献，具有较高的史料价值和研究价值。其中不少档案资料的发掘面世，无疑将厘清一些事件的个中真相，有些还会颠覆某些传统成说或纠正以往的一些史实性错误。该书将于2014年底出版，届时将使广大读者大饱眼福。

“为了突出这部书的系统性、完整性和权威性，我几乎重走了一遍张伯苓生前留下的足迹。”《全集》的常务副主编、天津市档案馆编辑研究部副主任周利成说，“我收集的最基础档案出自天津市档案馆，有近40万字，然后又到了北京、江苏、辽宁、黑龙江、云南、湖南、湖北、四川等地的档案馆，并得到了各地的大力支持，收集了近百万字的资料和大量鲜为人知的图片。”

据周利成介绍，他收集到的资料有著作文章、公私函电、公文、演讲谈话、图片等多种类型，其中80%以上的档案为首次公开，填补了张伯苓研究上的许多空白，包括其出任国民政府考试院院长的始末、早年阐述教育思想的演讲、四川自贡蜀光中学的建立发展、掩护爱国学生的经历等。“张伯苓出任考试院院长以后的资料我在大陆档案馆没有查到，蒋介石从大陆撤走以后，带走了大量珍贵资料，所以这些档案应该就在台北，因此下一步有必要把散落在台湾的档案也收集回来。”周利成说。

张伯苓之孙张元龙认为，《全集》的出版将使世人对张伯苓培养的南开精神有更加深刻的认识，就是将个人命运与国家命运紧密联系起来，有浓厚的家国意识，随时准备为祖国和民族的事业献出自己的一份力量，同时也能对现今我国的教育事业提供参考价值和借鉴意义。他说，“祖父给了我们两条家训，其一是‘越倒霉，越剃头刮脸’，意思是人越在逆境中越要有旺盛的精神面貌，这样才能走出低谷。其二是‘留徳不留财’，祖父临死时没有一分存款，皮夹里面当时只有七块钱。教育是一个寂寞的行业，老师可能很清贫，但老师最大的财富就是学生，这些学生成长起来就是社会取之不尽用之不竭的源泉。”