本书是专门介绍西方文化研究新术语的工具书。20世纪70年代以来，西方文学特别是美国文学发生了重要转型，种族、性别、阶级和身份认同等主题成为研究热点，后殖民、后现代、解构主义、女权主义等各种批评理论对文学创作产生了极大的影响，也使得对文学的解读受到意识形态和历史、文化前所未有的关照。种族、性别和阶级等文化主题随之成为主流文学的方向。

本书旨在梳理、汇编和引介西方文论及文化研究中的最新概念、最新理论和最新术语；尤其侧重族裔研究和性别研究这一年轻领域的最新发展，以便对我国的当代西方文学和文化研究起到推动作用。

本书的主要特色是：

1、采用英汉双语同页双栏对照的编排体例，为读者提供一目了然、简捷便利的原文查对界面；

2、分别设有英汉两种目录，即按英文字母顺序排列的目录，和书后以汉语拼音顺序排列的索引；

3、凡是本书收录的词，在书中其他地方均以大写形式出现，使读者从目录、索引、正文词条与释义等不同地方都能方便查找；

4、可为本科生毕业论文、硕士和博士研究生的学位论文写作提供丰富的资料来源，确保对术语的准确理解，避免了转译造成的误读，并方便读者进行直接引用和定义说明。