语言大师林语堂先生曾经说过：“学习英语的唯一正轨，不出仿效与热诵。仿效即整句的仿效，热诵则仿效之后必回环练习，必须脱口而出而后已。”毫无疑问，阅读和背诵是学习语言的必由之路，是培养语感的有效途径。然而，背什么？怎样背？背过之后如何用？这些问题常常困扰着那些想通过背诵提高英语水平的学生们。

在当今信息社会，名目繁多的英语报刊、杂志、书籍铺天盖地地向我们涌来。如此广阔的阅读空间，在令我们感到视野开阔的同时，又不免使人觉得眼花缭乱，似乎有些招架不住。诚然，不是所有的英语文章都值得我们去细细品读、“仿效热诵”。本书无疑想赋予读者一双甄别良莠的火眼金睛，提供一个欣赏美文的平台。这也正是我们编写此书的初衷。

全书八十余篇文章按照主题被分为十二个单元，包括“生命之河”、“人与自然”、“人与社会”、“现代元素”等话题，涉及文化、历史、文学、艺术、社会、科学等诸多方面，大部分文章与我们的日常生活息息相关，很容易引起读者的共鸣。每个单元入选的六七篇文章体裁、内容、文风各异。这样读者可以在同一个主题下接触到不同类型的文章，或名家经典、或时文精品，语言或古朴优雅、或现代时尚，充分汲取知识上、文化上的丰富营养，品味英语语言的独特魅力。

本书编者在每篇文章之后或长或短地撰写了一段点评文字，对文章的谋篇布局、结构衔接、遣词造句、修辞使用等略加分析评论。读者可以通过阅读这段文字，更为透彻地理解文章，而且也可以此了解一些鉴赏一篇好文章的标准。此外，有的点评部分还提出一些背诵方法。如在理解的基础上分层次记忆，即根据文章的内容划分层次，找出句与句之间、段与段之间的联系（如意义相关的词汇链等），以及与主题的关系，化整为零、分层记忆切忌死记硬背。当然，并非所有人选文章都适合整篇背诵，读者也可以根据个人情况和鉴别能力，有选择地背诵某个妙语佳句或某一段落。