本书是一部研究探讨文学中的悲剧性美学的专著，全书共分6章，主要内容包括：从“悲剧”到“悲剧性”（悲剧的多义性、悲剧的“衰亡”、生活—文学中的“悲剧性”如何跃入理论研究视野、前人关于“悲剧性”的探索、研究“悲剧性”的意义、思路与方法、“悲剧性”范畴的性质与内涵、悲剧性的生成及其机制、悲剧性的特征、悲剧性的文学显现（不同民族作品、不同体裁、不同艺术要素中的悲剧性流变）、文学中悲剧性的功能（文学批评视角及社会文化功能）考察等。