本书是格雷马斯的重要著述。该书以莫泊桑的短篇小说《两个朋友》的文本为依据，根据符号学的研究成果，主要从“叙事序列”方面对这一文本所涉及的各个方面做了完整的分析，包括文本的组织、序列及语境、价值的象征化空间、施事者的重组、诠释性与说服性、语用维度与认知维度、叙事框架与修辞程序等，给出了不同于传统文本分析的符号学视域的文学批评全新方法。本书的研究开启了“叙事语法”的建构，从而奠定了后来格雷马斯新叙述学的全部构架。