全书共有八编。第一编绪论，对改革开放的定义进行了阐述，主要阐明了不同历史阶段对外开放的表现形态；第二编商品流动与国际分工，主要阐述商品流动过程和经济学不同流派对商品与国际分工的不同观点；第三编对外开放的经济发展战略，主要讲述发展中国家开放战略的三种模式以及中国对外开放的战略目标和对策选择；第四编世界特殊的开放区域，主要讲述世界自由经济区的三种模式以及中国对外开放不同开放形式的成功经验和发展方向；第五编开放经济中的国际资本流动，分别从理论和实证两个方面分析了资本流动对开放经济的影响、原因、机制等一系列问题；第六编开放经济条件下的产业结构演进，以比较利益机制为核心，系统论述在开放的贸易与投资条件下，生产要素的流动对后起发展国产业结构的变化所产生的影响和作用，重点论述后起发展国如何利用比较利益机制来促进产业结构的升级，变静态的比较优势为动态的比较优势，由依靠自然的比较优势转变为主动创造的比较优势；第七编开放条件下的区域经济发展。主要分析由于商品和资本流动引起区域发展不平衡，以及区域发展不平衡的具体原因及其解决对策；第八编开放经济中政府的作用，主要分析不同国家的经济开放政策及其调整政策的依据。