随着我国社会主义市场经济体制的建立，产品市场迅速发展，目前已进入着重发展资本、劳动力、技术等生产要素市场的阶段。在这种情况下，劳动经济理论的教学与研究显得十分紧迫和重要。然而，国内在这方面的研究显得滞后，劳动经济方面的理论专著和教材不多，尤其供经济类大学本科生教学使用的教科书很少。因此，为了给我校经济类专业本科生提供教学用书，在南开大学教材建设委员会的立项资助下，编写并出版了展现在读者面前的这部《劳动经济学》教科书。

本书是一部力求理论与实践相结合的教材，它不仅十分注重完整准确地阐明劳动经济学的基本范畴、基本原理和基本方法，而且也努力紧密结合国内外的相关实践。因此，本书具有以下特点：

第一，理论性。在本书的编写过程中，作者广泛参阅了国外不同版本的《劳动经济学》著作，在马克思主义理论指导下，吸收和借鉴了其中的合理部分和相关资料。同时，广泛吸收了国内已出版的《劳动经济学》和学术界有关劳动经济理论的最新研究成果，从而使本教材具有一定的先进性和理论深度。

第二，系统性。本书采纳劳动经济理论界多数学者的共识，以劳动关系作为劳动经济学的研究对象。作者认为，作为劳动经济学研究对象的劳动关系应包括劳动过程开始之前、劳动过程进行之中、劳动过程结束之后所发生的所有以社会劳动者为核心的利益关系。依据这种思路，全书内容安排了四部分十章。第一部分即第一章，主要概述了劳动经济学的研究对象和方法，使读者对全书内容有个初步的了解。第二部分为第二至六章，主要内容是劳动力市场现象的微观分析。其中，第二章首先概述劳动力市场；第三章分析劳动力需求；第四章再分析劳动力供给；第五章分析人力资本理论，这是劳动力供给理论的深入；然后，第六章则以人们普遍关注的工资原理的探讨结束第二大部分内容。第三部分是第七、八章，这一部分是劳动经济的宏观分析，主要阐述劳动就业和失业等问题。第四部分是第九、十章。第九章阐明工会与集体谈判问题；第十章阐述社会保险问题，这既是集体谈判的重要内容，又是国家制定劳动法规的主要内容，更是影响社会稳定的关键性问题。上述四大部分包括了劳动经济学的基本内容，构成了本书完整的结构体系：

第三，适用性。本书各章在对基本范畴、基本原理和基本方法进行阐述和概括时，都紧密联系实际进行具体说明，并运用了各种有说服力的数据、图表等，从而使抽象的理论深入浅出，直观易懂，适于不同层次的读者学习。同时，全书内容长短适中，分量得当，作为大学本科生教学用书，安排每周四学时，一学期即可讲授完。因此，本书具有广泛的适用性。

本书不仅可作为普通高校经济类大学本科生教学用书，而且可供成人教育的经济学、管理学、人口学、劳动经济学等方向或专业的学员以及在劳动部门工作的实际工作者学习时使用；还可供从事劳动经济理论研究与教学的理论工作者、教育工作者参考。