前言
随着时代的发展，从事中日政治、经济、文化教育等交流的工作人员和日语学习者越来越多。因此，很需要一本适合我国读者能够全面了解日本国家概况的学习教材。
此书是以我国从事日语教育的工作者、大专院校日语专业的学生和报考日语专业硕士研究生以及准备参加全国高等教育自学考试的考生为对象，从日语教育视点出发，考虑到我国日语教学的具体情况并参照了日语教学大纲及高等教育日语专业自学考试大纲而编写的。
本书主要由日本地理、现代日本社会和日本历史三部分组成。内容包括：地理、历史、社会、政治、文化、经济、科学教育、工农业、生活以及风俗习惯等方面的知识。为了便于学习，对于课文中出现的人名、地名及事件等难读汉字词汇都标注了读法，并且每一章节都附有习题和答案以及课题研究，便于掌握要点。本书主要编写分工如下：刘洋——日本地理；刘骉——日本社会；臼田泰如——日本历史；全书由刘笑明负责整体内容的修改、增补以及统稿、审订。
本书自2000年出版以来，受到了广大读者的好评。此次再版全部重新编写，并补充或更新了一些新的内容。教师可以根据教学任务和时间选择重点章节、内容授课。此书是日语学习者和赴日人员不可缺少的读物。
本书在编写过程中参考了日本有关资料，并且得到了从事日语教育工作者的日本教师的指导，使其内容丰富、知识新颖、系统规范，具有实用性。此书如果能够使读者了解日本并对学习日语有所帮助，甚感欣慰。
本书在出版过程中得到了南开大学出版社张彤和宋丹女士的热情帮助，在此谨表谢意。
刘笑明于2013年
