本书是叶嘉莹先生历年著作中词学理论论述的原文摘录，在每段摘录后都标出了原文出处及页数，以便读者参阅其全篇。

本书摘录书目中的16本专著，只是先生著作中涉及词学理论的一部分，书中篇目最早的发表于1970年，最近的发表于2008年，论文与演讲则是近期新作未及发表或已发表而未结集成书者。