1．本书新版设计了“技巧篇”、“经验篇”和“实践篇”。“技巧篇”对“使用说明”作了充实与提高，增加了一篇由美国Louis Shores撰写的“如何找出时间阅读”的短文，读者可从中受到启迪。“经验篇”提供了南开大学王跃等同学在历次四、六级英语考试中获得100分满分的学习经验，以及编者在近两年的教学实践中总结的题为“抓好基础，重视阅读，全面提高英语教学质量”的文章。这些文章的共同点是强调了在英语学习中阅读和快速阅读的重要性以供读者借鉴和参考。“实践篇”提供了短文36个主篇和16个副篇。

本书课文内容涉及面较广，包括科普知识（如饮食与健康，水在自然界中的循环，纸及其用途，能源利用及短缺，火的发现与应用，冰船的建造等）、科幻小品（从地球到月球，金星上首批人）、最新科技动态（人类最有用的新型材料——塑料，计算机，通讯卫星等）、生物趣闻（大象及其生活习性，海豚和鲸鱼的绝顶聪明，猩猩遨游太空等）、世界奇迹（埃及金字塔、百慕大三角、令人百思不得其解的不明飞行物——飞碟等）、名人轶事（献身现代科技的发明家诺贝尔，两次获得诺贝尔奖的科学家居里夫人，蜚声世界影坛的艺术大师卓别林，世界著名幽默大师马克·吐温，发现新大陆的航海家哥伦布，举世闻名的大发明家爱迪生等）以及反映英美国家风土人情（爱斯基摩人的生活趣闻，加利福尼亚的淘金热等）及美国人的体育爱好、节日消遣、医疗保健、邮政通讯、衣食住行等等内容的短文。