美国文学是世界文学的重要组成部分。它对英国文学既有继承，又有创新。从19世纪中期开始，美国文学便异军突起，屹立于世界文学之林。本书在编选过程中，对所选作品采取谨慎的态度，以它对当代及后世的影响作为衡量准则。每位作家项下都有作者介绍、作品介绍、原文和注释四部分。作者介绍力求简短明了；作品介绍力求画龙点睛；原文的选择力求有代表性；注释力求深入浅出。

这套教材是南开大学外文系在美国文学教学多年实践与研究的基础上编写而成的，具有科学性和系统性。

《美国文学选读》精选七十余位作家的代表作品，作家和作品介绍详尽，注释准确，反映出近年国内外学术研究新成果。

《美国文学评论选》所选皆为美国文学评论经典之作，对美国文学名家和名著进行生动、透辟的分析，视角多变，说理简洁．文字流畅。

《美国文学简史》介绍美国文学史上主要历史阶段及思潮、主要作家及作品，内容丰富，编排系统，评价符合实际，文字清楚简练。

这套材料已经过国家教委教材编审组审定后推荐为高等院校教材。